Quem trabalha com caldeira, torre de resfriamento ou trocador de calor conhece o sinal. A eficiência cai aos poucos, o consumo de combustível sobe e, na parada de manutenção, aparece uma camada branca e dura grudada por dentro das tubulações. Quase sempre a causa é a mesma: água dura.
O abrandador de água industrial existe para resolver exatamente isso. Ele tira da água os minerais que formam incrustação antes que ela chegue aos equipamentos, e costuma ser uma das etapas mais simples e baratas de um sistema de tratamento.
O abrandador de água industrial remove a dureza da água, ou seja, o cálcio e o magnésio dissolvidos que formam incrustação em caldeiras, trocadores de calor e tubulações. Ele funciona como um trocador de íons: dentro de um tanque de fibra de vidro, uma resina catiônica, como a Purolite C100, captura cálcio e magnésio e libera sódio no lugar. Também remove ferro dissolvido em baixa concentração, até cerca de 5 mg/L. Quando a resina satura, a regeneração com salmoura de sal grosso devolve os íons de sódio, e uma válvula automática pode programar o ciclo por tempo. O abrandador não reduz o total de sais dissolvidos, por isso não substitui a osmose reversa, e costuma ser instalado antes dela para proteger a membrana. O tamanho do equipamento depende da dureza de entrada, da vazão e do volume diário consumido.
O que é água dura e por que ela prejudica a indústria?
Água dura é água com muito cálcio e magnésio dissolvidos. Em temperatura ambiente ela parece normal, mas quando é aquecida esses minerais se depositam nas superfícies e viram incrustação. Na prática, isso significa:
- perda de troca térmica em caldeiras e trocadores de calor, porque a camada de calcário funciona como isolante;
- mais energia ou combustível gasto para chegar à mesma temperatura;
- tubulações, bicos e válvulas entupindo com o tempo;
- paradas de manutenção mais frequentes para limpeza química.
Como funciona um abrandador de água?
O abrandador é um trocador de íons. Dentro de um tanque de fibra de vidro fica uma resina catiônica, como a resina Purolite C100, carregada com íons de sódio. Quando a água dura atravessa o leito, a resina captura o cálcio e o magnésio e libera sódio no lugar. A água sai com a mesma aparência, só que sem os minerais que causam incrustação.
Além da dureza, o abrandador também remove ferro dissolvido em baixa concentração, até cerca de 5 mg/L.
O que é a regeneração e com que frequência ela acontece?
Com o uso, a resina vai saturando de cálcio e magnésio e perde a capacidade de troca. Aí entra a regeneração: uma salmoura feita com sal grosso no tanque de salmoura passa pela resina, devolve os íons de sódio e leva embora a dureza acumulada. Depois de uma lavagem, o leito está pronto para outro ciclo.
A frequência depende do volume de água tratado e da dureza da água de entrada. Com uma válvula automática, a regeneração pode ser programada por tempo (todo dia, a cada dois ou três dias ou em dias fixos da semana), sem depender de alguém lembrar. O cuidado que fica é manter o reservatório de sal sempre abastecido.
Abrandador, osmose reversa ou deionizador: qual usar?
São equipamentos com funções diferentes, e muitas vezes trabalham juntos. O abrandador troca a dureza por sódio, mas não reduz o total de sais dissolvidos na água. Se o processo precisa de água com baixa condutividade, entra a osmose reversa e, quando a exigência é ainda maior, um deionizador de água no polimento final.
Um arranjo comum é colocar o abrandador antes da osmose reversa. Sem cálcio e magnésio chegando à membrana, o risco de incrustação nela cai bastante e a membrana dura mais.
| Equipamento | O que faz | Observação |
|---|---|---|
| Abrandador | Troca cálcio e magnésio por sódio em uma resina catiônica | Não reduz o total de sais dissolvidos; costuma ficar antes da osmose reversa |
| Osmose reversa | Usa membrana para reter sais dissolvidos e entregar água de baixa condutividade | Quando a exigência é maior, recebe um deionizador depois |
| Deionizador | Remove os íons residuais no polimento final | Entra quando a exigência de pureza é ainda maior |
Como escolher o abrandador certo para o seu processo?
Três informações definem o tamanho do equipamento: a dureza da água de entrada, a vazão necessária e o volume consumido por dia. Com elas se calcula o volume de resina e, a partir dele, o tamanho do tanque, que vai de modelos pequenos de 13 litros até tanques de mais de 1.400 litros. Também vale decidir entre operação manual, semiautomática ou automática. Esse dimensionamento varia por setor, como na água de caldeira em papel e celulose e nas utilidades da indústria petroquímica.
Se você está montando um sistema do zero, o guia filtros industriais: tipos e como escolher mostra onde o abrandador entra junto com as outras etapas, e o artigo sobre como planejar um sistema de filtragem industrial ajuda a definir a ordem entre elas.
Para conhecer a solução comercial completa, veja a página de abrandador de água industrial da Filter Inter.
Se a água dura está custando energia e paradas na sua planta, a equipe técnica da Filter Inter ajuda a dimensionar o abrandador certo. Veja os abrandadores completos com tanque, válvula e resina catiônica e a linha de tanques, válvulas e acessórios, ou fale com um técnico para o seu caso.
Conteúdo revisado pela equipe técnica da Filterinter.
